Eine Definition, die es ermöglicht, jeden Datentyp in einem Datenspeicher programmatisch zu erkennen, typischerweise mithilfe eines Tests oder Algorithmus. Datenschutz- und Sicherheitsexperten ordnen Datenklassen Regeln zu, die festlegen, welche Maßnahmen ergriffen werden sollen, wenn eine bestimmte Datenklasse erkannt wird. Beispielsweise sollten sensible Informationen oder personenbezogene Daten (PII) mit einem Geschäftsbegriff oder einer Klassifizierung gekennzeichnet werden, und für einige sensible Datenklassen sollten zudem spezifische Datenqualitätsanforderungen gelten.